Thomas D. auteur sur le blog des multicoques rencontre Pierre van den Broek président de Nim Europe et l'interroge sur le choix de la voile comme support de communication pour son entreprise.
L'actualité est plus aux transferts de skippers entre différentes équipes (l'arrivée potentielle de Michel Desjoyeaux dans le team Banque Populaire) mais NIM n'agit pas à la même échelle. Même si l'image de NIM est diffusée via le bateau et ses stickers, Pierre van den Broek explique que la pratique de la voile à beaucoup d'autres avantages pour un dirigeant.
Thomas D : Vous êtes le président de Nim Europe et votre société est sponsor dans le milieu de la voile depuis déjà plusieurs années, pourquoi ce sport ?
Pierre VDB : La voile a toujours fait partie de ma vie :
- d'abord en dériveur, pratiqué en compétition
- puis en course-croisière et en croisière tout court, notamment à l'occasion d'une année sabbatique qui m'a conduit à traverser l'Atlantique vers le Brésil puis les Etats-Unis.
- Aujourd'hui je possède un trimaran de 30 pieds en carbone, engin qui procure pas mal de sensations ...
Thomas D : Quels sont les bénéfices tirés du sponsoring pour Nim Europe ?
Pour moi ils sont autant qualitatifs que quantitatif. Le quantitatif, je le laisse aux spécialistes du marketing qui mesurent l'impact sur les ventes ou le taux de notoriété (mais nous savons que grâce à la voile, des marques pas ou peu connues se sont offert, finalement à un coût minime, une notoriété nationale - je pense à PRB, Fleury Michon, Bonduelle ou La Trinitaine).
D'un point de vue qualitatif :
- Il existe d'étonnantes similitudes entre le milieu marin et l'entreprise, entre le skipper et l'entrepreneur, qui rendent le rapprochement entre ces deux mondes intéressant;
- Le bateau constitue un lieu d'échange fort qui peut être utilisé dans le cadre des affaires. C'est ce que je pratique avec mon bateau ;
- La voile a des caractéristiques positives, qui peuvent servir la communication de l'entreprise.
Je considère que les principales qualités qui me servent aujourd'hui dans ma vie professionnelle je les ai développées dans ma pratique de la voile :
- en premier lieu le sens des responsabilités : sur un bateau, impossible d'échapper à ses responsabilités et aux conséquences de ses actes. C'est finalement une situation assez rare dans nos sociétés où l'on cherche toujours à se retourner contre un tiers.
- ensuite la capacité à s'adapter à l'environnement : en mer comme en entreprise, les paramètres évoluent sans cesse et il faut s'adapter en permanence.
Une situation anodine peut devenir très vite dangereuse.
Cela développe le discernement, l'anticipation et la vigilance car un détail peut tout faire basculer. Autant de qualités précieuses pour le manager.
Il s'agit aussi d'adapter son comportement à celui des autres membres de l'équipage : impossible d'échapper à l'autre sur un bateau, comme dans une entreprise.
Et puis un bateau ça ne va pas très vite à l'échelle d'un océan : on y apprend la patience et la persévérance ; - enfin la recherche de la performance : en régate on traque sans cesse ce qui peut être amélioré, optimisé. Comme en entreprise, on pratique le benchmarking avec les concurrents.
Un bateau est un lieu d'échange fort. Les masques y tombent vite (pour le meilleur et parfois pour le pire).
L'été dernier j'ai emmené à mon bord quelques amis d'amis qui souhaitaient goûter aux joies du multicoque. A bord le contact entre les personnes est instantané, d'emblée on se tutoie, c'est plus naturel quand il s'agit de demander de hisser, de border ou de choquer une voile. Par la suite, quand on découvre qu'untel exerce telle responsabilité professionnelle, c'est beaucoup plus facile de parler business, et d'en faire ! De ce point de vue je peux dire que j'ai déjà remboursé mon bateau !
Naviguer en compagnie de quelques dirigeants d'entreprises permet d'avoir un vrai échange, et en termes d'efficacité commerciale cela vaut bien des rendez-vous de prospection.
J'ai également embarqué mes collaborateurs sur mon trimaran et je peux vous dire que j'en ai plus appris sur eux en quelques heures de navigation qu'en plusieurs mois au bureau.
Enfin les caractéristiques positives de la voile servent la communication de l'entreprise.
- La voile, c'est propre, c'est bio, c'est écologique. Le vent est un carburant gratuit qui préserve la couche d'ozone.
- La voile, c'est l'aventure, concept qui se fait rare dans notre monde aseptisé.
- La voile, comme le business, c'est universel : tous les peuples naviguent.
- Et puis les marins sont sympas, pas encore dopés contrairement à certains cyclistes ...
En conclusion, il serait extrêmement réducteur de considérer le sponsoring d'un bateau comme un achat d'espace publicitaire. Alors que nous pouvons nous servir du bateau comme d'un outil multifonction, pour notamment communiquer, créer et renforcer des relations d'affaires et motiver les salariés.
Thomas D : Merci pour votre réponse complète et votre temps.